Pesquisa com nanomateriais de carbono
Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia | INCT Nanocarbono
Contexto
Em 2008, graças à parceria entre o Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e tecnológico (CNPq), a Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes/MEC) e as Fundações de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (Fapemig) e do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) foi criado o Instituto de Ciência e Tecnologia de Nanomateriais de Carbono (INCT de Nanomateriais de Carbono). Esse Instituto é sediado no Departamento de Física da UFMG, e tem outras dezenove Instituições parceiras: em Minas Gerais, o CDTN, a UFJF, a UFU, a UFV, a UFSJ, a UFOP, a Magnesita e a Nacional de Grafite; no Rio de Janeiro, o INMETRO, a UFF e a UFRJ; em São Paulo, a USP e a USP-RP; no Rio Grande do Sul, a UNIFRA e a FURG; a UFPR no Paraná; a UEFS na Bahia; a UFMA no Maranhão, e a UFPA no Pará. A equipe do Instituto consiste de 54 pesquisadores doutores.
Pesquisa, Orientação Científica e Publicações
Desde a década de 1980 uma fração considerável da pesquisa em nanociência esteve associada à descoberta, à caracterização e à funcionalização de nanomateriais de carbono. Como fatos relevantes nesta área devem ser citados a descoberta dos fulerenos, em 1985 (Kroto 1985); a descoberta dos nanotubos em 1992 (Iijima 1991); a produção do grafeno em 2004 (Novoselov 2004); e das nanofitas de grafeno, em 2008 (Li 2008). De fato, os nanomateriais de carbono têm sido protótipos para o desenvolvimento da nanociência e nanotecnologia devido, sobretudo, à riqueza de suas variadas propriedades estruturais e eletrônicas.
Em vista das importantes contribuições e, especialmente, das novas perspectivas para a ciência, medicina e saúde a partir dos nanomateriais de carbono, iniciei no período de 2006/2007 estudos relacionados às possibilidades de interações e seus efeitos nos aspectos neuroquímicos da memória e do sistema nervoso central. Em 2008, o pesquisador e colega da FURG Dr. José Maria Monserrat convidou-me para ingressar no recém-criado Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia – Nanocarbono. A partir deste momento e até então as pesquisas ganharam outra proporção, cerca de 10 orientandos desenvolveram trabalhos e publicações nessa linha de pesquisa e surgiram inclusive parcerias com centros de referência internacionais, como o Massachusetts Institute of Tecnology (MIT).